&esp;&esp;对他还算看得上。
&esp;&esp;两个人长谈了一番。
&esp;&esp;他出来后,艾丽西亚正看着宅子她外祖母的画像。
&esp;&esp;人人都是,她很像这位萨瑟兰女伯爵,身姿风貌。
&esp;&esp;这对夫妇当年一见钟情,十八九岁就在女方所有的邓罗宾城堡结了婚。
&esp;&esp;可惜女方三十出头就因病过世了。侯爵没有续娶,长子继承人过世时才四十多岁,按理说还能结婚,但坚持独身。
&esp;&esp;现在的社会观念认为,妻子过世后,应该早早续娶,这是对亡妻的尊重,表示婚后生活很美好,男方愿意进入下一段婚姻。
&esp;&esp;卡文迪许看着艾丽西亚的侧影。他很怕她走在他前面,他难以想象会像斯塔福德侯爵那样,熬个三十多年。
&esp;&esp;艾丽西亚知道她丈夫来了,没有转过头。
&esp;&esp;他上来抱住了她,闷闷的。
&esp;&esp;“走吧,去哈丽特姑姑那。”
&esp;&esp;艾丽西亚跟外祖父告了别,在长辈那她一直是个乖巧的小女孩,脾气温和,笑容很多。
&esp;&esp;说好了等回来后,和侯爵一起回伦敦。
&esp;&esp;斯塔福德侯爵送了她一套珍藏的书籍做礼物,莎士比亚的印刷初版。
&esp;&esp;今年从罗克斯堡公爵收藏中拍下的,筹备了许久,一整套花费了几千镑。
&esp;&esp;侯爵抚了抚外孙女的头,注视着这个自己看着长大的小姑娘。
&esp;&esp;“去吧,艾丽娅,替我向格兰维尔问好。”
&esp;&esp;所幸侯爵身体一直很好,艾丽西亚没有过多的担心。但上车后,她看着车外发呆。
&esp;&esp;就比如,五六年前她时常会陪外祖父回苏格兰那边长住,但现在,侯爵上了年纪,很难再做十天的长途旅行了。
&esp;&esp;她靠在堂兄的肩膀上。
&esp;&esp;卡文迪许知道,她和他一样都害怕死亡。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;哈丽特姑妈和丈夫格兰维尔勋爵常住在伦敦北郊的汉普斯特德。
&esp;&esp;后者是位有名的辉格党人,活跃在政坛上。
&esp;&esp;两人相差十二岁。哈丽特因为姨妈的缘故,从小就认识他。
&esp;&esp;格兰维尔勋爵被认为是那时最英俊的男人之一,棕发蓝眼,五官过于姣好,有着不少的女性崇拜者,和贝斯伯勒夫人更是保持着长久的关系。
&esp;&esp;两位姑妈都是黑褐发,蓝眼睛,发色眸色都随父亲。艾丽西亚父亲则是像那位乔治亚娜。卡文迪许夫人一样,一头金发。
&esp;&esp;这对新人被勋爵欢迎着。艾丽西亚表达着外祖父对弟弟的致意。
&esp;&esp;卡文迪许则被迫加入了男人们的谈话,和勋爵以及朋友们一起。
&esp;&esp;他恋恋不舍的。
&esp;&esp;艾丽西亚看了他一眼,上楼去看待产的姑妈。
&esp;&esp;她的预产期会是这几天。
&esp;&esp;哈丽特姑妈不像母亲和兄长姐姐那样美丽,五官平平无奇,只有眼睛出众。
&esp;&esp;她是个很聪明乐于思考的女人,擅长写作,就像过去的公爵夫人还有表妹卡罗琳一样。
&esp;&esp;艾丽西亚打着招呼,看着姑妈苍白的面孔,躺在床上,只穿着睡裙盖着毯子。
&esp;&esp;她握着她的手。
&esp;&esp;伦敦的医生已经被请来了。
&esp;&esp;哈丽特两年前的生产还算顺遂,有了长女。但生产不可避免风险,贵族女性在临产前会写好给家人的遗书。
&esp;&esp;“莉娅,你来了。”她们贴了脸颊,她抖着那张墨迹未干的纸张。
&esp;&esp;“你看看我遗嘱写的怎么样。”
&esp;&esp;她用着倦怠的语气。
&esp;&esp;“我真是厌烦了无止境的妻子的义务,和生育。”
&esp;&esp;“爸爸妈妈明天会过来。”
&esp;&esp;艾丽西亚看着那封书信,上面交代了自己不幸难产死后,对遗产的分配。
&esp;&esp;哈丽特姑妈带了三万镑陪嫁,这会给她的长女,但她会用利息,攒下后,给她的养女成