姜言看着男人眼里一闪而过的伤痛, 心似被什么撞了一下，酸酸楚楚的。

不敢问，不能问。

姜言扬起笑脸, 语气轻松欢快：“晚上还要去工地吗？”

“刚从那边过来, 没啥大事, 晚上在家陪你和慕慕。”谢稷打量眼姜言的脸色，“考试考得不错？”

“差一分满分, ”姜言抿嘴笑道, “老师给了个特优。”

“姆妈，你看——”慕慕指指自己胸前的小红花, 小表情特骄傲，“我的小红花，佳佳老师奖励给我的, 她说我讲的故事特别好听。”

姜言立马鼓掌：“我家囡囡真棒！”

“咯咯……”小朋友开心得不行。

谢稷颠颠怀里的小家伙，笑道：“走了，回家。”

姜言跟上：“早上我托明轩买了两条鱼，中午我和慕慕吃了一条，剩下一条养在木桶里，我们晚上吃酸菜鱼吧，孙忆香跟我说了她老家的做法，听她说，这样做出来的鱼肉特别嫩，汤很鲜, 用汤泡饭，她一口气能吃两大碗。”

这几天无雨，乌江上的水势平缓了许多，连往日撞礁石的浪头都小了些。

当地公社渔业队社员早上送来两船渔货, 菜店分了些，楼下的张爱妮得知消息，特意让闺女小谷上楼跟姜言说了一声。

彼时姜言急着过来上课，将钱票交给明轩，托他多买几条。

明轩带着弟弟过去，抢到三条，他家要一条，给姜言两条。

一条土鲶，一条翘壳。

中午，姜言把两斤多重的翘壳清蒸了，这条生长在乌江深潭、回水湾处的鱼儿，清蒸时，只需用姜丝去腥，淋一点酱油，撒上葱花，就特别美味，她和慕慕都被香迷糊了。

谢稷：“好，我来做。”

一家三口回到机关宿舍，隔壁孙老带着明轩也在烧鱼，他家的一条土鲶大，四斤多重，中午烧了碗鱼头豆腐，夏天天热，放不住，这不，剩下的就一锅炖了。

姜言闻着鱼香，伸头朝他家厨房看去。

“回来了，”孙老招呼道，“拿只碗来，给你盛半碗。”

姜言摆手：“不用，我家谢同志准备大展身手，做一道酸菜鱼。您老的酸菜给我捞些呗，鱼好了给您端一碗。”

孙老拿碗给她捞酸菜，嘴里絮叨着：“我腌的这点菜，你是惦记上了。”

姜言嘿嘿笑。

慕慕滑下爸爸的怀抱，哒哒跑到明轩跟前，指着胸前的小红花显摆道：“明轩哥哥，你看你看，老师奖励我的小红花。”

不等明轩回答，明琪将小家伙的身子转了一个方向，跟他面对面：“来来来，我看看，不错！给我戴戴吧？明琪哥哥还没戴过小红花呢。”

明琪声音委屈巴巴地逗他。

慕慕好不舍啊，捂着小红花直往明轩怀里退。

明轩推开弟弟：“还不去接水，等会儿人该多了。”

这会儿打水的人已经多了。

姜言把一碗酸菜端回家，拿上扁担提着两只桶下楼接水，水箱那里，已经排起了长队。

明琪跑过来，挤到她身边：“姜阿姨，得排一会儿呢，你有事先去忙，接好水我叫你。”

姜言没事要忙，家里的鱼，谢稷已经在收拾了，米饭也蒸上了。

两人排着队，秦小谷过来了，问姜言要不要野菜，她下午和卫红上山采了一大篮马齿菜。

她不爱吃，嫌吃到嘴里滑滑的带着酸。

姜言也不爱吃，但她家谢稷和慕慕不挑，马齿菜用水焯一下，拿麻油、味精、盐一拌，父子俩能吃一大盘。

道了谢，接好水，姜言用扁担挑着两半桶水，跟秦小谷、明琪一起往回走，她刚学会用扁担，走得小心翼翼。

明琪人小，拎了大半桶水，秦小谷见他走不快，水还时不时往外洒点，伸手接了，“我来提，你家大人呢？”

明琪没有拒绝秦小谷的好意，却笑道：“姐姐，我八岁半，在农家能当半个劳力使了。”在劳场，他和哥哥可不就被人当个劳力使唤，插秧、修渠、挑土，哪是他们干的活啊，但就分到头上了，不干也得干，皮鞭抽着，咬牙坚持……

爷爷教他们不要回头看！

向前走，大步向前走——

黑暗不能存心，阳光才是他们应该拥有的。

姜言诧异道：“你八岁半？！”她还以为五六岁呢，瘦瘦小小的。

秦小谷也惊讶道：“那你哥多大了？”

“十一，”明琪笑道，“等到九月开学，我哥就要读初一了。”

秦小谷：“你呢？”

“四年级。”

“你们上学挺早的！”秦小谷感慨道。

明琪笑笑，没言语。

到了机关宿舍楼下，秦小谷放下明琪那只水桶，快步进去，没一会儿拎了半篮马齿菜出来，弯腰复又提起水桶，招呼姜言和明琪：“走吧，我送你们上去。”

楼道不宽，姜言